Les engrenages avec des flancs non involutifs sont appelés engrenages spéciaux. Les engrenages à développante ont un profil de base de dent de crémaillère en forme de ligne droite, alors que les engrenages spéciaux n'en ont pas. Néanmoins, les engrenages spéciaux et les engrenages à développante sont tous deux produits par la méthode du taillage, ce qui permet de définir directement différents engrenages spéciaux. Un outil spécialement conçu doit ensuite être utilisé pour réaliser cette denture spéciale. En général, le profil de la dent et la géométrie résultante de la denture spéciale sont déterminés par CAO. Sur la base de la procédure de taillage, l'engrenage correspondant peut également être généré.
Par rapport à l'engrenage à développante, l'engrenage spécial est difficile à normaliser car le profil des dents dépend également du nombre de dents de la petite roue. C'est pourquoi les profils des dents de la paire d'engrenages doivent être coordonnés avec précision afin de garantir des caractéristiques d'engrènement et de frottement idéales.
Les dents d'un engrenage spécial sont souvent plus étroites à la base que celles d'un engrenage à développante. Par conséquent, les engrenages spéciaux permettent des rapports de transmission plus élevés dans un espace réduit.
L'engrenage cycloïdal est le type d'engrenage spécial le plus courant. Il est utilisé dans les situations où la force motrice crée une propulsion de la vitesse lente à la vitesse rapide.
La raison pour laquelle l'engrenage non-involutif est parfois préféré à l'engrenage à développante est que l'engrenage non-involutif a des pertes de friction plus faibles pendant la propulsion lente à rapide. Un autre avantage de l'engrenage cycloïdal est son plus grand dégagement des dents, qui le rend moins sensible aux particules de poussière et à la saleté.
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