La calcite est un cristal uniaxial négatif qui a la biréfringence élevée, la transmission spectrale large et la disponibilité dans des losanges raisonnablement classés.
Bien que soit un cristal assez mou et soit facilement rayé, c'est matière idéale employée en tant que polariseurs évidents et proches d'IR, tels que le laser de Glan Thompson, et de Glan Taylor Glan.
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