Objectif : Améliorer la résistance mécanique des alliages d’aluminium par durcissement structural
DÉFINITION :
Certains alliages d’aluminium peuvent recevoir un traitement thermique permettant une amélioration des propriétés mécaniques (résistance à la traction, dureté…).
Ce traitement s’opère par durcissement structural.
MISE EN OEUVRE INDUSTRIELLE :
Le traitement est réalisé dans un four sous air possédant une très bonne homogénéité de température (de l’ordre de +/- 5°C). Le refroidissement doit être très rapide. Pour ces raisons, l’eau est souvent utilisée comme milieu de trempe, la charge tombe par gravité dans le bac d’eau.
Etape de mise en solution : les pièces sont portées à une température déterminée en fonction de la nuance d’alliage d’aluminium (environ 540°C).Comme son nom l’indique, cette étape permet de mettre en solution les différents constituants solubles dans la solution solide.
Etape de refroidissement(ou trempe) : les pièces sont plongées rapidement dans un bac d’eau thermo régulé. Le temps de transfert et la température de l’eau sont des éléments importants pour une bonne maîtrise du process : le refroidissement doit être suffisamment rapide pour maintenir la solution solide en sursaturation.
Etape de maturation et/ou de revenu : la maturation permet une évolution de la structure métallurgique à température relativement basse (souvent température ambiante). Le revenu s’opère à une température supérieure à celle de la maturation.
LES DIFFÉRENTS ÉTATS D’ALLIAGE D’ALUMINIUM TRAITÉ :
T4 : mise en solution, trempé, mûri
T6 : mise en solution, trempé, revenu
T7 : mise en solution, trempé, sur- revenu (alliage 7000)