Les roulements à billes sont une sous-catégorie de roulements à rouleaux. Dans les roulements à billes, les éléments roulants entre une bague intérieure et une bague extérieure réduisent la résistance au frottement, contrairement à la lubrification dans le cas des paliers lisses. Les bagues fixent les essieux et les arbres en absorbant les forces radiales et/ou axiales, selon la forme structurelle, tout en permettant la rotation de l'arbre ou des composants montés sur un essieu (par exemple, une roue). Le frottement par roulement se produit principalement entre les trois principaux composants que sont la bague intérieure, la bague extérieure et l'élément roulant. Comme les éléments roulants des bagues intérieure et extérieure roulent sur des surfaces en acier trempé avec une lubrification optimisée, le frottement de roulement de ces roulements est relativement faible.
Les roulements à billes auto-aligneurs sont des ensembles à deux rangées, auto-rétentifs, composés d'une bague extérieure avec chemin de roulement concave, d'une bague intérieure avec alésage cylindrique ou conique et de cages à billes. Ils permettent donc un ajustement angulaire et ne sont pas sensibles à l'inclinaison de l'arbre par rapport au logement. Ils conviennent donc particulièrement bien aux applications de roulements dans lesquelles il faut s'attendre à de grandes déviations de l'arbre ou à des erreurs d'alignement. Ces roulements sont disponibles en version ouverte et étanche.
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