Pendant le fonctionnement d’un oxydateur récupératif thermique, l’air chargé en COV est aspiré dans le ventilateur du système et évacué dans l’échangeur de chaleur du système. L’air est préchauffé à travers le côté tube de l’échangeur de chaleur et passe par le brûleur, où l’air contaminé est chauffé à la température d’oxydation thermique.
Lorsque l’air chargé en COV est chauffé à la température d’oxydation thermique pendant la durée de passage spécifiée (0,5 – 2,0 secondes), une réaction exothermique se produit. Les COV dans le courant d’air sont transformés en dioxyde de carbone et en vapeur d’eau. L’ai chaud purifié passe ensuite côté coque de l’échangeur de chaleur où l’énergie libérée par la réaction est utilisée pour préchauffer l’air entrant.
L’échangeur de chaleur minimise la consommation de carburant du système, le système étant autonome à des niveaux LIE [limite inférieure d’explosivité] modérés. Enfin, l’air sans contaminant est évacué dans l’atmosphère.