Les compensateurs axiaux sont conçus pour accepter les mouvements d'extension et de compression dans la direction de l'axe. La longueur du joint de dilatation en position neutre est appelée longueur libre. La durée de vie la plus longue est obtenue en exploitant le décalage axial dans les deux sens comme extension (+Δax) et compression (-Δax). Lorsque l'on sait que le mouvement se fera dans une seule direction, pour utiliser tout le mouvement disponible, nous proposons d'installer le joint de dilatation sous "précontrainte". La durée de vie des joints de dilatation dépend du montage correct.
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