Nous entrons aujourd'hui dans la quatrième révolution industrielle, dont le principal paradigme est que l'information et une intégration plus poussée entre les machines, les opérateurs et la direction sont le principal moteur de la croissance de la productivité. Pour concrétiser cette idée, chaque machine, installation et processus d'une production doit être relié et l'ensemble du flux de données doit être acheminé vers un système de gestion unifié où il devient une information utile qui aide à optimiser le processus de production.
Cette intégration et cette interdépendance plus profondes exigent également un haut degré de fiabilité du système cyber-physique nouvellement construit et soulèvent le besoin critique d'une connexion sécurisée et fiable au serveur qui gère les processus de production. Une collision dans le trafic de données peut causer d'énormes dommages au processus de production. C'est pourquoi l'idée moderne d'une usine "intelligente" ne serait pas possible sans un réseau de communication industrielle fiable et rapide.
Pour cette raison, les commutateurs de réseau dans l'anneau principal du réseau de communication doivent relever un certain nombre de défis causés par le processus de fabrication lourd, comme les vibrations, les chocs électriques, l'amplitude des températures élevées, la haute fréquence et les perturbations électromagnétiques, etc. En outre, le réseau industriel doit couvrir une vaste zone avec une vitesse et une fiabilité élevées.
Dans de tels systèmes, les dispositifs clients sont introduits avec une variété de protocoles et de méthodes d'échange de données. Par conséquent, le commutateur réseau doit être capable de gérer les protocoles industriels de différents fabricants.
Avec l'entrée de différents dispositifs dans un réseau de communication, les exigences en matière de sécurité et de stabilité de celui-ci augmentent également. Le commutateur de réseau doit permettre la séparation logique des différents utilisateurs.
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