L'échangeur de chaleur tubulaire est actuellement l'échangeur de chaleur le plus utilisé dans la production de produits chimiques et d'alcool. Il se compose principalement d'une enveloppe, d'une plaque tubulaire, d'un tube d'échange thermique, d'une tête, d'un déflecteur, etc. Voici un schéma du type le plus courant d'échangeur de chaleur à tubes, à savoir le type à plaques tubulaires fixes. Un grand nombre de tubes parallèles sont installés dans l'enveloppe circulaire. Les deux extrémités du faisceau de tubes sont soudées ou expansées sur la plaque tubulaire (communément appelée plaque à fleurs). La tête avec les tuyaux d'entrée et de sortie est reliée à la plaque tubulaire soudée aux deux extrémités de la coquille à l'aide de vis. L'espace entre la plaque tubulaire et la plaque tubulaire constitue une chambre de distribution des fluides. Comme la plaque tubulaire est soudée à l'enveloppe et au tuyau, sa position est complètement fixe, c'est pourquoi on l'appelle le type de plaque tubulaire fixe. Lors de l'échange de chaleur, un fluide entre par le tuyau de raccordement de la tête, circule dans le tuyau et sort par le tuyau de sortie à l'autre extrémité de la tête, ce que l'on appelle le passage tubulaire ; l'autre fluide entre par le tuyau de raccordement de l'enveloppe et sort par le tuyau de sortie à l'autre extrémité de la tête. L'autre tuyau de l'enveloppe s'écoule vers l'extérieur, ce qui est appelé le côté enveloppe. Dans un échangeur de chaleur tubulaire, la surface du faisceau de tubes est la surface de transfert de chaleur de l'échangeur de chaleur. Lorsque la surface de transfert de chaleur est importante et que le nombre de tubes est élevé, afin d'augmenter le débit du fluide dans le tube et d'augmenter le coefficient du film de transfert de chaleur du fluide d'un côté du tube, tous les tubes sont souvent divisés en plusieurs groupes de manière égale, et le fluide ne traverse qu'un seul groupe de tubes à la fois.
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