Les relais à semi-conducteurs sont des dispositifs électroniques utilisés pour piloter des charges résistives ou inductives avec de nombreux avantages par rapport aux relais électromécaniques conventionnels. Un signal de commande (INPUT) détermine l'entraînement de la charge à travers les bornes de sortie (OUTPUT).
Lors de la réception d'un signal de commande à ses bornes d'entrée (INPUT), le SSR conduit (s'allume) et alimente la charge. La conduction se produit effectivement au prochain passage à zéro de la tension du secteur. Dans la fermeture, la même chose arrive. Le signal de commande est supprimé, mais le SSR verrouille (arrête) uniquement la passe suivante par zéro. Ceci implique des délais n'excédant jamais 8,3 millisecondes entre le temps de déclenchement de la commande ON / OFF et le chargement / déchargement effectif de la charge.