Le NI‑9870 permet d'ajouter des ports série RS‑232 aux systèmes CompactRIO. Les ports série sont accessibles directement à partir du FPGA pour offrir la souplesse de communiquer avec les matériels série. Le module intègre des mémoires tampon individuelles sur chaque port pour économiser l'espace sur le FPGA et simplifier la programmation. Le NI‑9870 supporte les paramètres standard de bit de démarrage, bit de stop et handshaking. Il utilise une alimentation externe pour une compatibilité et une fiabilité maximales dans tous les états de port série.