Le détecteur de fumée photoélectrique utilise le principe de diffusion direct de la lumière. Il a une source de lumière infrarouge (diode électroluminescente) qui émet des signaux et un récepteur (photodiode) qui détecte la lumière avec leffet de fumée dans la cellule photoélectrique. La cellule photoélectrique est protégée contre la poussière, les insectes et les autres interférences externes.