Une machine à induction est capable de fonctionner comme moteur ou comme générateur en fonction de la vitesse de rotation. En dessous de la vitesse synchrone, la machine agira comme un moteur. A vitesse synchrone, la ligne fournit de la puissance réactive et des pertes machine, mais aucun couple ou puissance n'est généré. Au-dessus de la vitesse synchrone, la machine agit comme un générateur. Les générateurs à induction fonctionnent dans la zone stable entre la zone sans charge et la zone de couple maximum. Si la vitesse du générateur augmente, le couple de freinage atteint une valeur maximale de couple (couple de rupture) qu'il peut faire fonctionner avant que les conditions de fonctionnement deviennent instables.
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