La polarisation induite (PI) est un phénomène électrique qui se produit à l'intérieur des milieux matériels dans le domaine temporel, avec la libération de contraintes lors de l'interruption d'un flux de courant électrique de type échelon (dans ce cas, il est mesuré comme la chargeabilité) et également dans le domaine de la fréquence, avec une loi de dispersion précise de la résistivité électrique lors de la variation de la fréquence d'un flux de courant alternatif. Une source d'IP est liée aux processus d'oxydoréduction le long de l'interface entre les grains de métal et les fluides interstitiels (polarisation de l'électrode). Une autre source importante de PI est constituée par les accumulations ioniques dans les électrolytes en mouvement, dues aux variations de mobilité le long du trajet (polarisation électrocinétique). L'inversion tomographique des données obtenues en surface restitue le sol en "sortie" sur la base d'images de chargeabilité, grâce auxquelles il est possible d'identifier d'éventuelles zones d'accumulation ou des concentrations significatives d'hydrocarbures. La chargeabilité est proportionnelle à la charge stockée par le lithotype et représente la concentration d'un conducteur dans la zone multi-électrode.
Ce type d'étude est réalisé dans le but de reconstruire une électro-tomographie 1D pour un point de mesure. La méthode géoélectrique consiste en la détermination expérimentale de la distribution de résistivité caractérisant la structure électrique d'un milieu. Dans la méthode SEV, la distance entre les électrodes est augmentée progressivement et le rapport entre la p.d.d. et l'intensité du courant est mesuré de temps en temps.
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