Les débitmètres à piston KOBOLD sont des débitmètres volumétriques à déplacement positif. On mesure le volume passant dans une cellule de mesure qui se remplit et se vide en continu. Cette cellule de mesure est constituée par un piston rotatif et une chambre de mesure. Le piston se met en rotation sous l’effet de la pression différentielle entre l’amont et l’aval, et la rotation de ce piston est transmise à un capteur à effet hall par un aimant permanent. Le liquide amont va remplir le volume V1 en faisant tourner le piston excentré.
Dans le même temps, le volume V2 se trouve positionné en face de l’orifice de sortie et va donc se vider. C’est ensuite au tour du volume V2 se remplir quand V1 va se vider. De ce fait, un tour complet du piston correspond au volume (V1 + V2), et le piston va tourner plus au moins vite en fonction du débit. Le signal délivré par le capteur à effet hall est alors traité par l’électronique pour délivrer soit une sortie fréquence, soit une sortie analogique.