Les échantillons sont plongés dans de l’eau distillée à 23 °C ou dans de l’eau distillée bouillante ou sont sollicités dans des climats où l’humidité relative atteint un taux de 50 % pour des températures définies et pour une certaine période.
Le calcul de la quantité d’eau absorbée a lieu au moyen de la détermination des modifications de masses avec une balance standard du marché (limite d’erreur ±0,1 mg).