Laser à fibre

multimode

Les lasers à fibres ont fait d'énormes progrès au cours des deux dernières années. Bien qu'ils n'aient pas été largement acceptés en tant qu'outil industriel, ils semblent prometteurs pour certaines nouvelles applications. Ils sont actuellement principalement utilisés dans des applications à faible consommation d'énergie. Avec un encombrement au sol plus réduit que les autres types de laser, ils sont également très modulaires. Parce que la cavité laser est une fibre multimode conventionnelle, la fourniture de fibres de petit diamètre est inhérente au système, et aucune perte de couplage air-fibre n'en résulte. Et, à une longueur d'onde d'émission de 1,07 μm, la perte dans la fibre est relativement faible. La fibre est typiquement faite de silice fondue, dopée à l'Ytterbium (Yb), pompée par des piles de diodes laser, et recouverte par des réseaux de Bragg à fibre. Avec ses multiples couches de lasers à diode à queue de cochon et à émetteur unique, le laser peut être mis à l'échelle au-delà de 10 kilowatts. Le principal inconvénient du laser à fibre optique est le coût élevé des nombreuses piles de diodes (puisque les émetteurs uniques ne peuvent actuellement atteindre qu'environ 4 watts de puissance) et les problèmes de fiabilité qui y sont associés. La clé pour surmonter l'incertitude sur la durée de vie des diodes est la redondance, qui masquera la défaillance de la pile de diodes, bien que cela augmente encore le coût et la complexité de ces systèmes laser. Les lasers à fibres offrent la plage de longueurs d'onde préférée pour l'usinage des métaux en raison de l'absorption élevée du matériau. La fibre 300-μm fournit également un profil de faisceau très droit, ce qui est bon pour les soudures et la profondeur de champ étendue. L'un des principaux avantages des lasers à fibres optiques est qu'ils sont livrés par l'intermédiaire de fibres minces, qui peuvent être manipulées à l'aide de robots peu coûteux.