Les bétonnières à tambour constituent une partie importante des bétonnières disponibles aujourd'hui. Elles sont les plus adaptées aux machines de petite à grande capacité. Comme son nom l'indique, la bétonnière est de type tambour avec une ouverture à une extrémité ou, dans certains cas, à deux extrémités. Les matériaux utilisés pour fabriquer le béton (granulats, sable, ciment, eau) sont mélangés à l'intérieur du tambour pendant que celui-ci tourne. Mais ce n'est pas aussi simple qu'il n'y paraît : il y a des ailettes à l'intérieur du tambour qui aident à mélanger et à décharger le contenu. Le mélangeur est rempli et vidé en le faisant tourner dans le sens des aiguilles d'une montre ou dans le sens inverse, en le faisant basculer ou en l'ouvrant. La rotation est contrôlée et adaptée pour un meilleur mélange.
Les bétonnières à tambour sont connues pour avoir les coûts d'exploitation et d'entretien les plus bas de toutes les bétonnières. Elles sont utilisées et préférées lorsque le coût de production est l'un des principaux facteurs. Même de grands volumes de béton peuvent être produits par l'utilisation de ces malaxeurs.
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