Les échangeurs de chaleur à plaques transfèrent l'énergie thermique d'un fluide à un autre. C'est pourquoi leur nom est échangeur de chaleur à plaques. Les fluides concernés sont principalement liquides mais peuvent également être gazeux. Le type et les propriétés des fluides, les pressions et les températures ainsi que les points de fonctionnement souhaités dans le processus sont importants pour la conception.
Dans les échangeurs de chaleur à plaques, un fluide transfère l'énergie, et cette énergie est transférée à l'autre fluide par l'intermédiaire d'une plaque métallique. Ici, il est important que la conception soit adaptée aux conditions générales, car chaque fluide a ses propriétés spécifiques.
L'avantage des échangeurs de chaleur à plaques par rapport aux échangeurs de chaleur tubulaires est qu'ils sont plus petits à puissance thermique égale et qu'ils offrent de meilleures possibilités de nettoyage (dans le cas des échangeurs de chaleur à plaques vissées) ; la stabilité de pression plus faible est un inconvénient.
Par exemple, ces fluides sont chauffés dans des réchauffeurs électriques à flux :
I. L'eau
Eau potable, charge superficielle maximale en fonction de la dureté de l'eau 4 - 6 W/cm²
Eau de circulation et/ou de chauffage, charge superficielle maximale d'environ 10 W/cm²
Eau adoucie ; respecter la teneur en chlorure maximale admissible, charge superficielle maximale d'environ 19,0 W/cm²
Eau ultra-pure ; dans la plupart des cas, un modèle à faible poche ou sans poche avec une qualité de surface définie est utile.
Eau entièrement dessalée ; dans ce cas, les métaux lourds non ferreux ne doivent pas être utilisés, charge superficielle maximale d'environ 10 W/cm²
II. L'huile
Huile lourde, non pompable à froid, charge surfacique maximale entre 1 et 2 W/cm² selon la qualité
Huile hydraulique, charge superficielle maximale d'environ 0,6 - 1,2 W/cm²
Huile de lubrification, huile de turbine à vapeur, charge superficielle maximale d'environ 1 W/cm²
---