L'ultrafiltration est un processus physique et mécanique par lequel les particules et les molécules sont retenues parce qu'elles sont plus grandes que la taille des pores du support ou de la membrane. Cette classification comprend les membranes ou cartouches dont la rétention nominale est comprise entre 0,1 micron et 0,005 micron.
La technologie de l'ultrafiltration n'a commencé à gagner du terrain qu'au cours de la première décennie de ce siècle. Des membranes plus résistantes et des technologies d'application ont été mises au point qui permettent d'améliorer la qualité de l'eau dans de nombreux processus de manière très sûre.
Domaines et applications :
Purification de l'eau : des installations résidentielles aux usines municipales, elles sont utilisées pour éliminer les solides en suspension, les matières organiques, les bactéries et les virus. L'application la plus courante est celle des stations d'épuration des eaux de surface, bien que leur excellent rejet des virus et des colloïdes ait étendu leur champ d'application aux eaux de puits profonds.
Prétraitement de l'équipement d'osmose inverse : depuis les années 1990, il a été utilisé avec grand succès dans des applications où les lavages des membranes étaient très fréquents, ce qui a permis de multiplier par 8 ou plus la période entre les lavages. Les principales applications sont le traitement des eaux de surface et des eaux usées traitées.
Réutilisation des eaux usées traitées : Dans un monde où les quantités d'eau douce disponibles ne cessent de diminuer, la réutilisation des eaux usées traitées devient de plus en plus courante. Les systèmes d'ultrafiltration permettent d'obtenir un niveau minimum de solides en suspension, une réduction significative de la matière organique restante (DBO5), une excellente clarification et l'élimination des bactéries et des virus. Important : la technologie de l'ultrafiltration ne garantit pas à elle seule la potabilité de l'eau.
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