A la sortie du bain de zinc, les pièces fraîchement galvanisées présentent un aspect brillant. Après quelques jours d’exposition à l’atmosphère, le zinc réagit avec les éléments ambiants et une patine de couleur grise ou blanchâtre se forme. La couche formée, insoluble, adhérente et protectrice, a comme constituant principal du carbonate basique de zinc. Elle se traduit au niveau de l’aspect par une diminution progressive de l’éclat de la galvanisation. C’est un phénomène normal, naturel et souhaitable, car c’est ce qui permet de protéger durablement l’acier contre la corrosion.