La came sphéroconique peut être considérée comme un développement et une optimisation de la came cylindrique. Les images ci-dessous montrent schématiquement les principes de fonctionnement d'une came cylindrique (fig.1) et d'une came sphéroconique (fig.2)
La différence fondamentale entre une came sphéroconique et une came cylindrique réside dans l'orientation du suiveur dans la roue du suiveur (C). Dans la came cylindrique, l'axe du suiveur est parallèle à l'axe de rotation de sortie, tandis que dans la came sphéroconique, l'axe de rotation du suiveur (C) passe toujours par l'intersection entre l'axe de rotation de la came (B) et l'axe de rotation de sortie (A)
Dans la came sphéroconique, contrairement à la came cylindrique couramment utilisée, la surface de contact entre le suiveur et le profil de la came est constante, utilisant toute la hauteur du suiveur. Dans la came cylindrique, la hauteur de la surface de contact varie pendant la rotation. Pour cette raison, les ingénieurs doivent augmenter le diamètre de la came cylindrique pour obtenir un meilleur contact, mais la compacité et la vitesse de la machine sont réduites.
Le contact entre le profil de la came et le suiveur ne crée pas de mouvement de glissement axial, ce qui réduit le frottement :
▪ l'efficacité est accrue
▪ la fiabilité est accrue
▪ la durée de vie est augmentée
▪ la vitesse de fonctionnement est augmentée
▪ la maintenance est réduite
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