MACHINE À GRAVER AU LASER POUR L'IMPRESSION DES ÉCRANS ROTATIFS ET DES ROULEAUX ET MANCHONS FLEXOGRAPHIQUES
SYSTÈME DE GRAVURE DIRECTE AU LASER
La machine de gravure au laser se compose de deux parties principales : une source laser et un système de contrôle. Le faisceau émis par le laser permet au contrôleur de tracer des motifs sur la surface du rouleau. Le contrôleur (ordinateur) contrôle la direction, l'intensité, la vitesse de déplacement et l'étendue du faisceau laser dirigé vers la surface. Le point où le faisceau laser touche la surface du rouleau doit se trouver sur le plan focal du système optique du laser, et est généralement synonyme de point focal. Ce point est généralement petit, moins d'une fraction de millimètre (selon la longueur d'onde optique). Seule la zone située à l'intérieur de ce point focal est significativement affectée lorsque le faisceau laser passe sur la surface. L'énergie délivrée par le laser modifie la surface du matériau situé sous le point focal. C'est ainsi que la matière est enlevée de la surface pour créer une gravure. Le matériau de surface est vaporisé pendant la gravure au laser, la ventilation par l'utilisation de soufflantes et d'une pompe à vide étant nécessaire pour éliminer les fumées résultant de ce processus, et pour enlever les débris sur la surface afin de permettre au laser de poursuivre la gravure. La vitesse à laquelle le faisceau se déplace sur le matériau est également prise en compte pour créer des motifs de gravure. La modification de l'intensité et de l'étendue du faisceau permet une plus grande flexibilité dans la conception. Par exemple, en modifiant la proportion de temps (appelée "cycle de fonctionnement") pendant laquelle le laser est activé à chaque impulsion, la puissance délivrée à la surface de gravure peut être contrôlée de manière appropriée pour le matériau.
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