Les fours à hotte métallique (HBO) génèrent les plus faibles pressions de fonctionnement réalisables. Une atmosphère de gaz avec une pureté élevée est obtenue en raison de la capacité du vide.
Les matériaux utilisés pour la construction sont choisis pour les plus faibles pressions de vapeur aux températures les plus élevées. Le traitement thermique jusqu'à des températures les plus élevées peut être atteint sans nuire aux éléments chauffants ou aux matériaux isolants. Des boucliers anti-radiations sont utilisés pour fournir une isolation thermique, ces boucliers sont fabriqués à partir du même matériau que les éléments chauffants et aucune isolation thermique fibreuse n’est utilisée.
Deux types de fours HBO sont produits : ceux fabriqués en utilisant des éléments chauffants en Molybdène ainsi que des boucliers anti-radiations adaptés pour une utilisation jusqu'à 1600°C; ceux fabriqués avec des éléments chauffants en Tungstène ainsi que des boucliers anti-radiations adaptés pour une utilisation jusqu'à 2200°C.
Des gaz comme l’Azote, l'Argon, l'Hydrogène peuvent être utilisés dans des formes mixtes ou pures. Des gaz supplémentaires peuvent être installés sur demande. Une légère surpression ou une pression partielle contrôlée entre 10 et 1000 mbar peuvent être atteints sachant qu’une pression partielle fournit un écoulement de gaz défini à travers le four.