Le principe de base du film tombant repose sur une bonne distribution du liquide d'alimentation uniformément dans tous les tubes. Pour cela, un ou plusieurs plateaux de distribution situés dans la partie supérieure de l'évaporateur couvrent la totalité de la plaque tubulaire. Notre système de distribution utilisée et optimisé depuis plusieurs années assure que la surface interne de chaque tube est individuellement correctement mouillée.
Le film liquide descend au long des tubes par la force de gravité. La chaleur appliquée à travers les parois de chaque tube provoque l'évaporation de la fraction légère du mélange liquide. L'image montre un évaporateur fonctionnant à co-courant avec les phases vapeur et du liquide quittant le fond de l'évaporateur et entrant dans le ballon de séparation.