Le capteur d'épaisseur de neige mesure l'épaisseur en cours du manteau neigeux de 0 à 1 000 mm, en utilisant le principe de réflexion optique. Le détecteur optoélectronique est enfoncé régulièrement sous le manteau neigeux puis remonté jusqu’à effleurement de la surface. Plusieurs mesures successives sont effectuées afin de garantir la précision de mesure des différents types de neige.