QU'EST-CE QUE LE BALLAST D’UN NAVIRE ? À QUOI SERT L'EAU DE BALLAST ?Les navires sont conçus avec une ligne de flottaison optimale qui dépend de leur forme et leur poids. Les ballasts sont d'énormes réservoirs d'eau situés à des endroits spécifiques tout autour du navire qui permettent d'augmenter le poids du navire afin de maintenir la ligne de flottaison optimale.Ainsi, l'eau de ballast est utilisée pour équilibrer le navire et maintenir la ligne de flottaison à son niveau optimal. Lorsque le navire a été chargé, si son poids total est inférieur à son poids maximum, les ballasts doivent être remplis jusqu'à ce qu'ils contiennent suffisament d'eau pour atteindre la ligne de flottaison optimale.POURQUOI L'EAU DE BALLAST DOIT-ELLE ÊTRE TRAITÉE ? QUELLES SONT LES ESPÈCES INVASIVES ? Le problème a lieu lorsqu‘ils délestent et rejettent ainsi des espèces invasives. Ces espèces sont qualifiées « d‘invasives » car elles n'ont aucun prédateur dans l'environnement où elles ont été rejetées. Elles se propagent donc et peuvent causer d'énormes dégâts (effondrement de pont, pollution) mais aussi des maladies. Par exemple, en 1992, 20 000 personnes sont décédées après la propagation du choléra en raison du déversement de l'eau de ballast d'un navire. Les navires transportent de l'eau dans leurs ballasts partout dans le monde, ils lestent (pompent de l'eau) à partir d'un port et ils délestent (rejettent à la mer) dans un port différent avec un écosystème marin différent.Afin d'éviter de tels problèmes de santé ou des catastrophes, les eaux de ballast doivent être traitées avant d'être rejetées en mer.