La taille et la forme du faisceau de rayons X sont définies par la construction inhérente du tube. La façon dont la cible est positionnée, le blindage et la conception du boîtier influencent largement le cône du faisceau, mais cela est fixe et parfois inadéquat pour le détecteur d'images ou l'environnement du blindage. L'utilisation d'un collimateur est alors très utile lorsque vous voulez contrôler précisément la forme et l'étendue du cône
Le collimateur agit comme une fenêtre mobile qui réduit ou définit les limites du faisceau en fonction des dimensions du détecteur ou de la partie de la surface à couvrir.
Fabriqués à partir d'un matériau très absorbant, les volets roulants sont actionnés à distance par des moteurs électriques actionnés à partir de la salle de contrôle.
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