Une passoire est composée d'un rotor (partie tournante) qui projette le produit à traiter sur une grille calibrée.
En fonction des différentes perforations de la grille et de la nature du produit, on élimine les parties inutiles (noyaux, pépins, fibres, peaux ou arrêtes) mais aussi on modifie la structure du produit (lissage des sauces).